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Le site nucléaire de Cruas (07) © Marc Perrey-MDFR / Eoliennes entre Beaucaire (30) et Tarascon (13) © Marc Perrey-MDFRLa production d’énergie
L'hydroélectricité, une énergie immédiate renouvelable
Utilisée depuis de nombreux siècles, la force de l’eau a longtemps servi à faire tourner les moulins. Toutefois, c’est seulement au XIXème siècle que l’homme a su transformer l’énergie hydraulique en électricité : l’hydroélectricité.
Aujourd’hui, l’énergie hydroélectrique représente 15 % de la production d’électricité nationale. Ses principaux atouts ? Son caractère propre et renouvelable, sa réactivité - une centrale hydroélectrique met seulement quelques minutes à donner toute sa puissance- et sa complémentarité avec les autres sources de production (nucléaire et thermique).
Le Rhône compte ainsi 3 centrales hydroélectriques sur son cours suisse. Sur son cours français, ce sont 19 centrales qui fournissent 25% de la production hydroélectrique du territoire pour environ 3% de la production totale d’électricité.
Les centrales sont généralement installées sur un canal de dérivation. Cela permet de rendre possible à la fois la circulation des bateaux naviguant sur le fleuve et la production d’électricité. Elle requiert en effet la construction de barrages pour alimenter en eau de façon régulière et avec un débit important les turbines reliées aux génératrices électriques.
Le nucléaire
L’eau du fleuve est également utilisée comme source froide pour le refroidissement des centrales. Implantées sur le Rhône, les centrales de Cruas-Meysse en Ardèche, du Tricastin dans la Drôme, de Saint-Alban en Isère et du Bugey dans l’Ain ont été mises en service dans les années 80. Elles produisent près du quart de l’énergie d’origine nucléaire française.
L’éolien
La vallée du Rhône, couloir de vent, est propice à l’éolien.
Alors que l'énergie éolienne servait à produire de l'énergie électrique dans des endroits reculés et donc non connectés à un réseau électrique, l'amélioration de la technologie des éoliennes depuis les années 1990 a permis leur développement. Les éoliennes servent ainsi aujourd'hui à produire du courant alternatif pour les réseaux électriques, au même titre qu'un réacteur nucléaire, un barrage hydroélectrique ou une centrale thermique au charbon.
En savoir +
Agence de l’Environnement et de la Maîtrise d’Energie
http://www2.ademe.fr/servlet/getDoc?id=11433&m=3&cid=96
EDF
http://energies.edf.com/edf-fr-accueil/la-production-d-electricite-edf-120001.html
Compagnie Nationale du Rhône
http://www.cnr.tm.fr
