Si le fleuve Rhône a longtemps été un axe essentiel de communication liant l’Europe septentrionale et la Méditerranée, il fut, durant le XXème siècle, déserté par le trafic fluvial.
Confirmant cet oubli, l’histoire de la navigation rhodanienne, véritable épopée à travers les époques, est restée confidentielle alors qu’elle nous raconte des aventures humaines, des inventions techniques, le développement des cités, le rapport des hommes au fleuve. …
Le projet de Parcours historique & culturel de la navigation rhodanienne se propose de mettre en lumière cette histoire longue de plusieurs siècles et dont aujourd’hui, s’écrit un nouveau chapitre.
À travers cet itinéraire culturel et touristique, les nombreuses traces conservées dans des musées ou sur des sites patrimoniaux qui jalonnent les bords du Rhône, offriront un témoignage sur l’histoire du fleuve : des riches Nautes de l’Antiquité aux longs convois halés de l’époque médiévale, des grandes familles batelières aux compagnies de bateaux à vapeur, de l’avènement du chemin de fer au règne automobile, jusqu’à un avenir plus prometteur pour le fleuve …
Coordonné par la Maison du fleuve Rhône, ce réseau étendu du Léman jusqu’à Arles, présentera les différentes séquences de l’histoire de la navigation sur le Rhône.
En 2008, seront proposées des actions de préfiguration, au gré de l’actualité culturelle des partenaires du Parcours historique & culturel de la navigation rhodanienne, qui seraaccessible au public en 2009.
À terme, ces sites constitueront des étapes culturelles de choix dans l’itinéraire à vélo Léman-Méditerranée actuellement en cours de réalisation.
© Maison du Fleuve Rhône - G.Durrenmatt
