L’idée de cette manifestation a germé dans la tête de plongeurs amateurs afin de continuer à s’entraîner dans une période de l’année creuse pour ce genre d’activités. Il y a 30 ans, il s’agissait d’un rendez-vous confidentiel entre férus de plongée.
 
Aujourd’hui, l’évènement a pris de l’ampleur et particulièrement depuis ces 5 dernières années. En 2000, on comptait moins de 50 participants, alors que cette année, nous en sommes à plus de 200 ! Tous nos compétiteurs sont licenciés FFESSM et si l’on devait dresser un profil type des participants, je dirai que ce sont des hommes à 65%, entre 16 et 70 ans, pour la plupart originaires des régions Rhône-Alpes Auvergne et en particulier du Grand Lyon.
 
Ce dernier chiffre est intéressant il montre que les plongeurs de la région sont motivés par ce challenge qui leur permet d’avoir un rapport différent au Rhône et à la ville. Il s’agit de découvrir Lyon d’une manière singulière et de s’approprier pleinement le fleuve. Les 8 km de parcours entre le pont Poincaré et le pont Pasteur se situent en plein centre-ville, cette localisation est unique en France et constitue le principal atout de la course.
 
Cela permet de donner à voir une nouvelle dimension du fleuve : au cœur de la ville, pendant cette course, le fleuve ne joue plus seulement un rôle économique, il devient aussi un terrain de loisirs et de compétition. On montre également que l’on peut encore y plonger et cet aspect environnemental est important pour l’image du Rhône surtout dans une période troublée par les problèmes de pollution.
 
Au-delà de l’implication des participants, le nombre croissant de simples spectateurs signifient aussi l’intérêt que les habitants ont de voir le Rhône au cœur de la ville sous un autre jour.