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de l'Arve et de ses Abords
Principal cours d’eau de Haute-Savoie, l’Arve prend sa source dans le massif du Mont-Blanc, au col de Balme (2 191 m), et rejoint le Rhône en rive gauche à la sortie du lac Léman, 107 km plus loin.
De son entrée en territoire genevois jusqu'au confluent avec le Rhône, à la Jonction (372 m), l'Arve reçoit, en rive droite le Foron et la Seymaz, en rive gauche l'Aire. Le cours dessine, jusqu'à Carouge, de grands méandres aux berges convexes abruptes, puis traverse la plaine alluviale de Plainpalais. Son débit annuel moyen, à Genève, est de 83,7 m3/s.
De nombreux affluents ponctuent son cours savoyard : l’Arveyron, le Bonnant, le Giffre, le Borne…
L’Arve connaît des crues brèves et violentes en toutes saisons avec un maximum de fréquence en été et en octobre. Sa crue record date d’octobre 1885 avec 1 136 m3/s.
Sa puissance érosive est considérable (un million de tonnes/an de matières en suspension), ce qui nécessite notamment de « purger » le barrage de Génissiat (les fameuses « chasses du Rhône »). Les sables et graviers de son lit ont toujours été exploités : on y a même trouvé de l’or !
La rivière fait aujourd’hui l’objet d’un contrat de rivière, destiné notamment à redonner à l’Arve un espace de liberté, à améliorer la qualité des eaux, à préserver et valoriser le milieu naturel…
Vallée industrielle (industrie du décolletage) fortement urbanisée (pôles urbains de Chamonix, Sallanches, Cluses, Bonneville, La Roche sur Foron, Annemasse, Genève), la vallée de l’Arve abrite un atout touristique internationalement connu : le Mont Blanc !
