Un chien blessé et un autre disparu aux abords du fleuve, un enfant mystérieusement mordu pendant une baignade… Quel est cet étrange animal que beaucoup accusent d’être le responsable de ces incidents ?
Le silure glane, poisson carnassier originaire d’Europe centrale et orientale, introduit en France dans la seconde moitié du XIXè siècle, est aujourd’hui bien présent dans le Rhône. Il constitue le plus gros poisson d’eau douce européen : ses dimensions dépassent aisément les deux mètres de long.
Sa peau visqueuse, son corps trapu et sa tête plate, sa bouche large d’où pendent de longs barbillons (filaments charnus au bord de la bouche de certains poissons) et sa taille impressionnante lui donnent un aspect fort peu sympathique. La rumeur de l’existence d’un poisson dévoreur d’homme n’est pas loin… surtout quand la presse s’en fait l’écho. Certains pratiquants de sport nautique s’interrogent déjà sur les réels dangers à prendre un bain à proximité de l’un de ses animaux. D’autres, en revanche, affirment ne pas croire à ces histoires.
Une chose est sûre : des pêcheurs qui voient en lui un éventuel prestigieux trophée, aux baigneurs et riverains qui hésitent à mettre un pied dans l’eau, en passant par ceux qui dénoncent sa trop grande voracité et ses effets sur la faune locale, le silure ne laisse personne indifférent.
Néanmoins, que les plus craintifs se rassurent, le silure est un poisson qui apprécie bien plus les eaux troubles et profondes que la surface des cours d’eau vers laquelle il ne s’aventure qu’à la nuit tombée. Le danger reste surtout imaginaire.
