Les vignobles de la vallée du Rhône représentent un volet économique important :
- Le deuxième vignoble français d’AOC (Appellation d’Origine Contrôlée) en superficie et en production, la deuxième plus grande région de vin de qualité du monde en superficie de production :
78830 hectares de production
5 720 exploitations vinicoles
3,1 millions d’hectolitres récoltés en 2005
415 millions de bouteilles commercialisées en 2004/2005 dont 74,3% sur le marché français et 25,7% à l’exportation dans 145 pays.
- Le premier employeur de l’aire “ Vallée du Rhône ” avec 50.000 emplois directs ou induits.
- Une production par appellation : sur l’ensemble de la vallée du Rhône, 53% des surfaces sont consacrées à l’Appellation Régionale Côtes du Rhône, 15% aux Crus des Côtes du Rhône, 10% aux Côtes du Rhône Villages et 22% aux jeunes appellations correspondant à la nouvelle école de la Vallée du Rhône (Costières de Nîmes, Côtes du Ventoux, Coteaux du Tricastin et Côtes du Lubéron), les appellations du Diois et les Côtes du Vivarais.
La production des Côtes du Rhône a été multipliée par 10 de 1945 à 2005 et se stabilise aujourd’hui. Les crus affichent une progression de leur production (+15%) sur les quatre dernières années.
- Une quinzaine de grands crus :
Quels sont-ils ? Beaumes de Venise, Château Grillet, Châteauneuf du Pape, Cornas, Condrieu, Cote-Rôtie, Crozès-Hermitage, Gigondas, Hermitage, Lirac, Saint-Joseph, Saint-Peray, Tavel, Vacqueyras, Vinsobres.
La découverte de ces vignobles au bord du Rhône est facilitée grâce à l’organisation d’itinéraires touristiques conjuguant des activités sportives, culturelles et de loisirs, sur le fleuve et sur ses berges.
