© Centre Eden - David Sirugue
Corps allongé, pattes courtes et épaisses, pieds palmés et longue queue très épaisse, la loutre est un mammifère très menacé en France. Particulièrement joueuse, elle habite près des cours d’eaux, de préférence en eaux douces, courantes ou stagnantes. Son activité est généralement nocturne.
Elle évolue sur son domaine vital qui s’étend sur 20 à 30 km2. Très bonne nageuse, elle peut rester jusqu’à deux minutes en apnée. Les accouplements s’effectuent d’ailleurs dans l’eau.
Le terrier de reproduction ou « catiche » est généralement creusé dans la berge, avec un accès à l’eau et un orifice d’aération. La loutre vit entre 12 et 13 ans en liberté.
Pratiquement introuvable sur l’ensemble du bassin du Rhône jusqu’en 1990, hormis dans les Cévennes ardéchoises, la loutre est en voie de reconquérir la Drôme, l’Ain, le Chéran, l’Arve,…. Cette renaissance de la loutre en Rhône-Alpes s’effectue grâce à son passage par le Rhône depuis l’Ardèche, dans le secteur de Jons à Anthon et à la confluence de l’Ain.