Chef-lieu du canton de Genève, la ville compte plus de 180 000 habitants (400 000 dans l’agglomération). Située entre Alpes et Jura, à l’extrémité sud-ouest de la Suisse et du lac Léman, elle est traversée par le Rhône et l’Arve.
Les premiers occupants s’installent dans des villages lacustres, sur les rives du lac Léman entre 3 000 et 2 500 avant J.C.. La colline de la vieille ville ne sera habitée que beaucoup plus tard, probablement vers 1 000 avant J.C..
Le nom de la ville est mentionné pour la première fois dans la Guerre des Gaules de Jules César : il est issu des termes celtes "gen", bouche, et "ava", eau. En 58 av J.C. en effet, l’empereur romain arrête la marche des Helvètes vers la Gaule et détruit le pont existant sur le Rhône.
Première capitale du royaume burgonde, Genève appartient successivement au royaume des Mérovingiens puis des Carolingiens, avant d’être rattachée en 1032 au Saint Empire romain germanique.
Genève
source : http://www.geneve-tourisme.ch
Très tôt considérée comme un important centre de commerce, la ville acquiert un rôle stratégique vers le milieu du XVIème siècle, tandis que se développe parallèlement une importante activité bancaire.
Durant la Réforme, Calvin élève la ville au rang de « Rome protestante ». Elle devient le refuge de réformés français et italiens victimes de persécutions, qui relancent l’économie et développent l’imprimerie. Cette dernière activité contribue largement à la diffusion des idées nouvelles et à la richesse de la ville. La révocation de l’Edit de Nantes en 1685 entraîne l’arrivée d’une nouvelle vague de réfugiés huguenots, tradition qui se perpétuera puisque Genève reçoit aujourd’hui encore de nombreux exilés politiques.
La Ville a engagé un important travail de reconquête de ses berges, afin de permettre à ses habitants de redécouvrir leur patrimoine fluvial.
