Située au confluent du Rhône et du Gier (et du Garon, ancien lit du fleuve à l’ère secondaire), la ville de Givors constitue la porte sud de l’agglomération lyonnaise et l’entrée de la vallée du Gier. Elle compte près de 19 000 habitants.
C’est à l’époque de la révolution industrielle que la ville de Givors s’installe à son emplacement actuel. La ville médiévale occupait en effet l’extrémité du premier contrefort du massif du Pilat surplombant le confluent.
Son emplacement est stratégique : un gué établi sur le Gier en amont du confluent est déjà emprunté à l’époque protohistorique. La ville est également située sur la voie antique reliant Lyon à Vienne, sur la rive droite du fleuve.
Au Moyen-Âge, la ville connaît une activité portuaire et agricole modeste.
C’est après la première révolution industrielle et l’arrivée des chemins de fer qu’elle commence à se développer. Elle devient au XVIIIème siècle un point stratégique de communication, suite à la construction d’un canal permettant d’acheminer le charbon de Rive-de-Gier vers Givors. Son port prend également de l’ampleur.
La sidérurgie et les hauts-fourneaux ainsi que la métallurgie s’installent dans la ville à partir de 1830, entraînant la création d’un quartier industriel le long de la vallée du Gier.
L’autoroute A47 Givors – Saint-Etienne, construite en 1970, vient limiter l’expansion de la ville, qui doit dans le même temps faire face à une crise économique de la sidérurgie et de la métallurgie.
Aujourd’hui, Givors rayonne sur une zone de chalandise de 200 000 consommateurs et œuvre à la reconquête de ce fleuve qui a marqué son histoire (inondations, joutes nautiques…). Dans ce cadre, une nouvelle halte fluviale a été réalisée : elle permet de recevoir sur un ponton flottant une dizaine de bateaux et sur un ponton fixe une dizaine de barques et de zodiacs. Cet équipement marque une nouvelle perspective pour la ville : le tourisme associé au fleuve, à la vallée du Gier et au Parc du Pilat, dont elle est l’une des villes portes.
La ville de Givors abrite la Maison du Rhône, tête de pont du Réseau Rhône.
